假釋是指對犯罪人在其所判刑期執行完畢以前，附條件地將其予以釋放出獄的一種行刑制度。
《刑法》第81條（經《刑法修正案（八）》修改）規定：「被判處有期徒刑的犯罪分子，執行原判刑期二分之一以上，被判處無期徒刑的犯罪分子，實際執行十三年以上，如果認真遵守監規，接受教育改造，確有悔改表現，沒有再犯罪的危險的，可以假釋。
如果有特殊情況，經最高人民法院核准，可以不受上述執行刑期的限制。對累犯以及因故意殺人、強姦、搶劫、綁架、放火、爆炸、投放危險物質或者有組織的暴力性犯罪被判處十年以上有期徒刑、無期徒刑的犯罪分子，不得假釋。對犯罪分子決定假釋時，應當考慮其假釋後對所居住社區的影響。」
假釋的條件
1．適用假釋的對象必須是被判處有期徒刑或無期徒刑的罪犯，對判處其他刑罰的罪犯不適。
被判拘役的犯罪人，其監禁期最長也只有6個月，如果再加上被羈押的時間折抵，罪犯被實際實行的監禁時間更短，適用假釋沒有意義。被判死刑緩期執行的罪犯，只有在被減為有期徒刑或無期徒刑後才能適用假釋。被判處非監禁刑的罪犯，其自由沒有被剝奪，不存在假釋問題。
2．假釋只能在刑罰執行一定時間之後才能對罪犯適用。
根據刑法規定，被判處無期徒刑的罪犯，實際執行13年以上，被判處有期徒刑的罪犯，實際執行原判刑罰的1/2以上，如果確有改表現，不致再危害社會，才能適用假釋。但是，如果出現特殊情節，也可以不受這些限制。所謂殊情節，一般是指罪犯有特殊立功表現。1997年10月29日最高人民法院發布的《關於辦理減刑、假釋案件具體應用法律若干問題的規定》，對此問題曾作了如下解釋：「立功表現」是指具有下列情形之一的：檢舉、揭發監內外犯罪活動，或者提供重要的破案線索，經查證屬實的；阻止他人犯罪活動的；在生產、科研中進行技術革新，成績突出的；在搶險受災或者排除重大事故中表現積極的；有其他有利於國家和社會的突出事跡的。
3．適用假釋的對象必須是確有悔改表現，或者有立功表現，才能適用假釋。
什麼是確有悔改表現和「立功表現」，1997年11月8日最高人民法院《關於辦理減刑、假釋案件具體應用法律若干問題的規定》對此問題作了如下解釋：「確有悔改表現」是指同時具備以下四個方面情形：認罪服法；認真遵守監規，接受教育改造；積極參加政治、文化、技術學習；積極參加勞動，完成生產任務。對罪犯在刑罰執行期間提出申訴的，要依法保護其申訴權利，對罪犯申訴應當具體情況具體分析，不應當一概認為是不認罪服法。「立功表現」是指具有下列情形之一的：
(1) 檢舉、揭發監內外犯罪活動，或者提供重要的偵破線索，經查證屬實的；
(2) 阻止他人犯罪活動的；
(3) 在生產、科研中進行技術革新，成績突出的；
(4) 在搶險救災或名災或者排除重大事故中表現積極的；
(5) 有其他有利於國家和社會的突出事跡的。
「重大立功表現」是指具有《刑法第78條規定的應當減刑的六種表現之一的情形。
對罪犯適用假釋，只要符合假釋的上述條件，無論原判決所確認的刑罰的輕重，都可適用假釋。